7 (20) марта был избран президиум Украинской Центральной Рады, а через два дня опубликовано воззвание «К украинскому народу», составленное С. А. Ефремовым. Председателем Рады избрали находившегося в Москве профессора М. С. Грушевского (кандидатура Д. И. Дорошенко не прошла), его заместителями — Ф. Крижановского, Д. Дорошенко, Д. Антоновича. До начала апреля 1917 года состоявшая из 85 человек Украинская Центральная Рада (УЦР) являлась временным национальным организационным центром, действующим только в Киеве. Но реальной властью в городе весной 1917-го обладали губернский комиссар Временного правительства (ВП) П. А. Суковкин, командующий Киевским военным округом Н. А. Ходорович (в мае его сменил К. М. Оберучев). Аппарат же УЦР находился в подвальных помещениях Педагогического музея и работал на одном энтузиазме. Работа УЦР усложнялась тем, что на территории Российской империи в современные нации сложились, кроме русских, только поляки, финны и народы Прибалтики. Поэтому украинское движение представляло собой субнациональное (или этнонациональное) движение,- и лидерам УЦР необходимо было оформить и провозгласить общезначимые требования складывающейся нации.
Двадцатитысячная демонстрация украинцев в Петрограде 12 марта, а в Киеве 19 марта — 100-тысячная прошли под лозунгами поддержки ВП и революционных завоеваний, автономии Украины. Сотни организаций, жители Украины посылали приветственные телеграммы новым российским властям, обещали свою помощь и поддержку.
Состоявшиеся вначале апреля IV конференция УСДРП и съезд УПСР заявили о поддержке ВП по формуле «постольку-поскольку», т. е. поддерживались те шаги правительства, которые углубляли революционно-демократические завоевания.
Весной 1917-го события в Украине развивались в русле общероссийской революции, что находило отражение и в кадровой политике: будущий министр иностранных дел Украинской державы 1918 года Д. И. Дорошенко стал заместителем киевского губкомиссара, при содействии командующего Киевским военным округом из ссылки возвратились М. С.Грушевский, редактор «Украинской хаты» П. А. Богацкий. 15 марта был де-монтировн находившийся возле здания Киевской думы величественный памятник П. А. Столыпину.