В целом демократические силы не успевали ни верно анализировать события, ни идти хотя бы вровень с ними, поэтому они только реагировали на них, а не диктовали свою волю.
Впрочем, сотрудничество Рады с петроградским правительством приносило и положительные результаты: так, ВП разрешило ввести в начальных классах преподавание на украинском языке, финансировало две украинские гимназии и четыре кафедры украиноведе-ния в университетах Украины. 1 сентября был утвержден Генеральный секретариат просвещения, но школьные округа оставались в подчинении российского министерства (в декабре они были упразднены).
Выступления представителей УЦР на съезде негосударственных (порабощенных) народов России в Киеве 21—18 сентября еще раз засвидетельствовали приверженность М. С. Грушевского и его сторонников к федеративному устройству страны. В частности, С. Петлюра утверждал, что невозможно полное территориальное размежевание народов России, а М. Грушевский твердил о грядущей федерализации европейцев, а возможно, и создания всемирной федерации. Съезд народов принял постановление о создании Совета национальностей при ВП и Совета народов с резиденцией в Киеве, а также их печатного органа. Все эти решения остались лишь на бумаге.
В первой половине октября 1917 года Генеральный секретариат отослал в Петроград план мероприятий, которые, по его мнению, необходимо провести в Украине. Тем самым он показал, что не считает себя полновластным и самостоятельным органом.
События ускорили свой бег с конца октября 1917 года. После получения известия о большевистском перевороте в Петрограде на заседании Малой Рады 26 октября (9 ноября) был создан Краевой комитет обороны революции в Украине, куда вошли представители различных партий, включая большевистскую. При этом лидеры РСДРП(б) договорились с Радой, что она не пропустит ни одной воинской части с юга, направляемой для ликвидации власти Совнаркома.