Скажем, на босфорском склоне Галатского холма продают чуть ли не одни только музыкальные инструменты. В Эминëню есть обширный район, состоящий исключительно из канцелярских магазинов, а в мусульманском Фатихе на проспекте Февзи-паши можно наблюдать картину просто фантасмагорическую: здесь торгуют только свадебными платьями всевозможных цветов и фасонов — ими забиты все витрины на первом, втором и даже третьем этажах.

Туристический Султанахмет, несмотря на обилие привлекательных на вид лавок, — не лучшее место для покупок: цены неразумно высоки. Большой базар — хорошее место для приобретения сувениров, изделий азиатских ремесленников и небольших недорогих ковров, ковровых подушек, сумок и т.д. Покупать большие и дорогие ковры на Большом базаре стоит лишь несомненным знатокам — остальных облапошат непременно.

Улица Истиклаль в районе Бейоглу — место более европейское: магазины тут вполне цивильного вида, сервис — почти как в какой-нибудь Италии. Однако покупки в Стамбуле лучше всего делать не в магазинах, а на рынках. Уличные базары (главным образом небольшие продуктовые) есть чуть ли не в любом районе. На туристов они не рассчитаны, чем и интересны. Из самых живописных — рыбные рынки в Кумкапы (Kumkapı Balıkpazarı) на берегу Мраморного моря и в Цветочном пассаже (Çiçek Pasajı) на улице Истиклаль. Покупать сырую рыбу вам, конечно, вряд ли случится, но, впрочем, кто знает: вдруг какая-нибудь рыбка безумно понравится вам сырой — в ближайшем ресторане вам ее тут же поджарят за символическую плату. Зато на рынке имеет смысл покупать пряности и сладости — как минимум раза в полтора дешевле, чем в магазине (это еще если без торговли — а куда ж без нее).

Большие рынки действуют по определенным дням недели: в Чаршамбе — по средам (отсюда и название квартала: çarşamba как раз и значит «среда»), в Кадыкëе — по вторникам и выходным и так далее. Открыты они с раннего утра до темноты (точное время зависит от сезона).