Тогда, как и теперь, демографические маршруты и места населенных пунктов определялись наличием пресной воды, так что старая телеграфная линия, связывающая Аделаиду с Алисом и далее с Дарвином, проходила там же, где бежит теперь современная автострада. Телеграф связывал австралийский юг и юго-восток с остальным миром, так как из Дарвина линия тянулась в Индонезию, Сингапур, Бирму, Индию и через всю Азию и Европу - к Лондону. Контроль за телеграфной линией осуществлялся круглосуточно и сейчас ещё можно древние телеграфные столбы - уже бесполезные - одиноко высятся посреди каменистой пустыни.
Алис рос медленно. В 1925 г. тут было всего 200 жителей. Четыре года спустя с приходом "Фгана" - железнодорожной ветки из Аделаиды, названной в честь погонщиков афганских верблюдов - первого здешнего транспортного средства, - жизнь повеселела, хотя все равно путешествие сюда даже по "железке" было преисполнено опасностей. Из-за ошибочного представления о том, будто Глушь никогда не подвергается наводнениям, рельсы прокладывались по низинам, так что в сезон дождей поезда частенько останавливались посреди пустыни и несчастным пассажирам приходилось доставлять провиант по воздуху. Прокладка новой колеи, которой не страшны наводнения, была закончена только в 1980 г. Но продолжение этой ветки до Дарвина, заложенной ещё в 1877 г., и поныне остается долгостроем.. Поездка на "Фгане" длится ровно сутки и считается одним из самых увлекательных железнодорожных приключений в Австралии.
Оказавшись в Алисе, поднимитесь на Анзакский холм (Anzac Hill), чтобы полюбоваться на закат и на окрестные пейзажи. Самая популярная в городе туристическая достопримечательность - База воздушной "скорой помощи". Служба, созданная в 1929 г. преподобным Джоном Флинном, обеспечивала элементарное медицинское обслуживание отдаленных поселков и скотоводческих ферм по всей Глуши. Могила Флинна находится в 7 км западнее Алиса на Ларапинта-Драйв - бедняга придавлен одним из Дьяволовых Валунов.
Другой популярный объект - Радиошкола (School of the Air) на Хед-стрит, которая "приближает" учителей к учащимся в дальних поселениях. |
