Новый город Разросшаяся Барселона не умещалась уже в пределах Старого города, ограниченного стеной, Цитаделью и Монжуиком, — тем более что в этих пределах были не только дома, но и фабрики. Монжуик никуда не передвинешь, другое дело стена и Цитадель, ставшие самыми ненавистными символами бурбоновской оккупации столицы свободолюбивых каталонских буржуа. Борьба за снос их особенно оживилась, после того как в 1843 году королевский наместник Каталонии, генерал Эспартеро, 13 дней обстреливал восставший город с Монжуика. Разрешение сломать стену было получено в 1854 году, и ломали ее всем городом — как в 1989-м Берлинскую. В 1868 году, после «славной революции», свергнувшей королеву Изабеллу, сломали и Цитадель. Теперь город мог беспрепятственно распространяться вширь по плану, разработанному инженером Серда. Однако застройка новых кварталов, получивших название Эщампле, набрала обороты только после курьезного эксперимента с Первой Испанской республикой (президентом которой, кстати, был социалист-каталонец), реставрации Бурбонов в лице 18-летнего Альфонсо XII (1874-1885) и «золотой лихорадки» в Барселоне — бума спекуляций на бирже и рынке недвижимости.
Следующий толчок строительству дала Всемирная выставка 1888 года — первый из международных проектов, к которым с тех пор будут прибегать городские власти, чтобы привлечь внимание к Барселоне. К Выставке строится памятник Колумбу, прокладываются проспект Параллель и бульвар Колумба, на месте Цитадели разбивается парк с Триумфальной аркой. От Выставки принято отсчитывать золотое двадцатилетие каталонского модернизма.
Огненная роза Лишь два города во всей Южной Европе претерпели промышленную революцию до конца XIX века: Барселона и Милан. Вместе с текстильными фабриками пришли и все связанные с промышленностью проблемы — в частности, рабочее движение. Первая ассоциация рабочих была основана аж в 1839 году, и уже в 1855-м полиции и войскам пришлось подавлять первую стачку. Следующие 80 лет Барселона будет самым радикальным городом в Европе, Огненной розой, как называли ее анархисты. Бакунинцы процветали здесь с 1860-х, а в конце века сотрясли город серией терактов. Самой громкой акцией был взрыв на открытии сезона в театре Лисеу, цитадели барселонской буржуазии.