Отсутствие единства объяснялось тем, что испанские племена стояли на различных ступенях цивилизации, отличались друг от друга по своим обычаям; кроме того, природные условия страны препятствовали общению соседних племен.
Римляне же были народом сильным и организованным. Более высокая культура давала им много преимуществ, и день ото дня они прилагали все больше усилий для овладения полуостровом.

Первая Нумантийская война. В 152 г. до н. э. произошло новое восстание, начатое лузитанами во главе с вождем Пуникосом, которому удалось одержать ряд побед. К ним сразу же присоединились племена ветонов. В совместной борьбе лузитаны и ветоны достигли больших успехов. Они дошли почти до берега моря на территории, занятой римлянами. После смерти Пуникоса его сменил другой вождь, прозванный римлянами Цезарем. Он продолжал одерживать победы. Восстание ширилось с каждым днем, но жители Испании оставались попрежнему разъединенными.
Между тем война началась и в другом пункте полуострова. Жители испанского города Сегеды решили восстановить часть его стен. Римляне воспротивились этому и заявили, что подобные работы не предусмотрены договором, в свое время заключенным городом с Тиберием Гракхом.
Горожане ответили, что в трактатах, о которых идет речь, воспрещается возведение новых оборонительных сооружений, но не возбраняется восстановление старых укреплений. Однако римляне упорно отстаивали угодную им версию и вдобавок потребовали у жителей Сегеды уплаты дани. Раздраженные сегедийцы восстали, и возмущение охватило также несколько аревакских племен. Во главе восставших стал аревакский вождь Кар. Римляне были разбиты, но смерть Кара заставила испанцев отступить в укрепленный город Нумансию, расположенный на берегу Дуэро близ истоков этой реки, несколько выше нынешней Сории. Нумансия, вероятно, была центром всей области, охваченной восстанием.