Поэтому импорт всегда превалировал над экспортом, за исключением таких видов сырья, как шерсть. Это подтверждается петициями кортесов и жалобами фабрикантов и экономистов, которые мы подробнее приведем ниже.
Сельское хозяйство. В сельском хозяйстве Испании не произошло каких-либо заметных улучшений по сравнению с тем плачевным состоянием, в котором оно находилось в начале XVI в. Восстание комунерос пагубно отразилось на сельском хозяйстве Кастилии, так как из-за него опустели поля и крестьяне вынуждены были влезть в долги; однако не только по этим причинам земледелие продолжало приходить в упадок. Крупные участки земли оставались необработанными. В результате собственная продукция (в особенности продукция зерновых) перестала удовлетворять внутренние потребности страны. Обо всем этом свидетельствуют путешественники и иностранные послы того времени (XVI в.). Это подтверждается также и другими источниками, относящимися к данной эпохе.
Согласно заявлению Дамиана де Гоиша, сделанному в 1541 г., в течение 25 лет не прекращался импорт пшеницы в северную Испанию. Это было следствием того, что значительная часть земли не обрабатывалась. В докладной записке, представленной Филиппу II в 1558 г., предлагалось издать распоряжение о том, чтобы никто не смел оставлять свои поля незасеянными в течение трех лет; это говорит о том, что такие случаи имели место. Несколько ранее, в 1548 г., кортесы также отмечали подобные явления, однако во многих случаях они объясняли их недостаточным количеством рабочего скота. В неурожайные годы—а они бывали часто—мелкие хозяева бывали вынуждены продавать свои земли. Одним из последствий этого было установление таксы на пшеницу; нехватка пшеницы повлекла за собой сильное повышение цен на нее. Был запрещен экспорт пшеницы и продажа ее без специальных лицензий внутри страны. Применения этих мер кортесы требовали неоднократно.
Кортесы 1579 г. отмечали низкую урожайность в северных районах Кастилии, где вследствие нехватки муки жители смешивали ее со всякого рода суррогатами.