Затем, как уже было сказано, Деметрий принял участие в переговорах между явившимся под стены Афин Кассандрой и афинянами, сумел оказаться полезным Кассандру и после окончательной капитуляции Афин по рекомендации Кассандра был избран афинянами на пост попечителя города (весна 317 г.).
Правление Деметрия в Афинах. Положение самого Деметрия было неоднозначным: хотя фактически он был приведен к управлению волею чужеземного властителя, тем не менее была соблюдена форма законности, поскольку на свой пост он был избран — по рекомендации Кассандра — голосованием в афинском народном собрании. Его должность верховного правителя Афин, по-видимому, и в самом деле, как то дважды передано у Диодора. По сравнению с этими версиями прямое и определенное свидетельство Диодора о назначении/избрании Деметрия эпимелетом выглядит несомненно более предпочтительным. К тому же, как на это указала К. Моссе, есть хорошие исторические параллели, когда термин «эпимелет» прилагается именно к назначенному чужой властью попечителю. Так, в 293 г. Деметрий Полиоркет назначил Гиеронима из Кардии «эпимелетом и гармостом» в беотийские Фивы (Plut. Demetr., 39, 4).
Для вящего соблюдения законных форм Деметрий также время от времени занимал обычные республиканские должности — архонта и стратега. Вообще по видимости сохранялась традиционная полисная конституция. Сохраняли свое коммунальное устройство низовые общинные ячейки-демы, граждане которых могли собираться на свои собрания и принимать постановления, например — что, конечно, показательно — в честь самого верховного правителя (Ditt. Syll.3, I, N 318 — постановление дема Эксоны, принятое в 318/7 г. в честь Деметрия Фалерского ).